La séptima edición del Five Star World Poker Classic se llevó a cabo en el Bellagio. Pero gracias a una débil economía y mucha competencia en el Strip de Las Vegas y en el poker online, los campos del festival de este año son los más chicos desde su creación.
El Five Star del 2003, que tenía un calendario con una gran variedad de disciplinas de poker, desde Stud a Omaha y Limit Hold’em, atrajo a 1.536 jugadores para los 11 eventos preliminares del calendario antes de que comience el evento de $25.000 WPT Championship. La menor concurrencia ese año fue de 69 jugadores en un evento de $2.500 Omaha Hi/Lo eventualmente ganado por Phil Ivey y el premio general para estos 11 eventos fue de $2.680.595.
Aunque la semana pasada, el festival 2009 tenía también 11 eventos pero los contrastes con números anteriores son aplastantes. Con series de torneos de poker desarrollándose simultáneamente en el Caesars Palace y el Venetian, por no mencionar el Spring Championship of Online Poker (SCOOP) de PokerStars, solo 929 jugadores se han presentado para los primeros 11 eventos. El premio total para esos eventos, todos de no limit hold’em, alcanzó los $1.602.215, con dos de los eventos preliminares con altas entradas, uno de $3.000 y uno de $5.000, que atrajeron solo a 37 jugadores cada uno. Otro evento de $3.000 atrajo a 42 jugadores.
Mientras que el venerable festival de primavera en el Bellagio puede estar sufriendo un bajón, varios jugadores han tenido un éxito significativo en la última semana. El mejor entre ellos fue Cody Slaubaugh, que ha ganado uno y terminó segundo en otro evento de $1.500, para un premio total de $118.585. También está disfrutando el momento el campeón reinante del evento de $50.000 H.O.R.S.E. Scotty Nguyen, que ha logrado más premios que cualquier otro jugador con tres premios por $78.600.
Tres jugadores lograron dos premios hasta ahora (Michael Binger por $22.990, Liv Boeree por $22.720 y el ganador de brazalete de la WSOP Praz Bansi por $40.025), mientras que otros tres jugadores han logrado victorias por más de $50.000 (Ralph Thomas por $75.950, Lee Markholt por $65.000 y Blake Buffington por $60.000). Otros ganadores incluyen a Jonathan Little, Andy Miller, Charles Hiatt, Antoine Arnault, Frank Vizza, William Gaffney, Thomas Levesque y el jugador sueco Ferce Serce.
